Eine Marke verteidigt sich nicht von selbst. In einem Streit wegen Nichtbenutzung vor dem IMPI (mexikanisches Patent- und Markenamt) müssen Sie nachweisen, wie und seit wann Sie Ihre Marke benutzen.
Dazu dient der Benutzungsnachweis, auf Spanisch prueba de uso: die Gesamtheit der Belege, die zeigen, dass Ihre Marke tatsächlich auf dem Markt ist.
Wann brauchen Sie ihn?
- In der vorgeschriebenen Benutzungserklärung, fällig innerhalb von drei Monaten nach dem dritten Jahrestag der Eintragung, erklären Sie, dass Sie die Marke benutzen. Nachweise legen Sie nicht bei, doch die erklärte Benutzung muss tatsächlich stattfinden.
- Bei der Verlängerung, in der Sie ebenfalls die Benutzung erklären.
- Im Streitfall: wenn ein Dritter den Verfall Ihrer Marke beantragt und behauptet, Sie benutzten sie nicht.
In allen drei Fällen hängt der Wert Ihrer Nachweise davon ab, ob Sie zeigen können, dass es sie an einem überprüfbaren Datum schon gab, also vor dem Tag, an dem Sie sie gebraucht haben.
Was als Nachweis zählt
Alles, was die Marke in tatsächlicher geschäftlicher Benutzung zeigt:
- Rechnungen und Belege mit der Marke.
- Verpackungen, Etiketten und Werbung.
- Veröffentlichungen, Website und soziale Medien mit Datum.
- Fotos vom Produkt oder von der Verkaufsstelle.
Die Schwachstelle jedes Nachweises ist das Datum, denn ein Screenshot oder ein Foto lässt sich verändern. Deshalb lohnt es sich, ihm mit einem zertifizierten Zeitstempel ein überprüfbares Datum zu geben.
Der Zeitstempel: Ihr Nachweis mit überprüfbarem Datum
Jede Woche veröffentlicht Prueba de Uso Ihre Marke in einer neuen Katalogausgabe, berechnet den digitalen Fingerabdruck dieser Ausgabe (SHA-256) und versieht sie mit einem zertifizierten Zeitstempel nach dem Standard RFC 3161. Ab dann kann jeder prüfen, dass genau diese Ausgabe an diesem Datum existierte und seitdem nicht verändert wurde.
Weil der Zeitstempel in einem frei einsehbaren Katalog steht, kann jeder ihn prüfen, ohne sich auf unser Wort verlassen zu müssen.